焙烧工艺

古代对陶制品原料的选择和烧制都有着一定的标准。《天工开物》记载：“掘地二尺余，择取无沙粘土而为之”，并且要“调践熟泥”。说明古人在选取陶制品原料时，要求掘地二尺，取无沙的粘土。原料选好后，还要泡制成熟泥，方能制坯成型。若原料不细，则土粒不密实，泡制不精，满布气孔，影响成型。即使烧成后，成品也粗糙而无光滑感。
　　秦俑坑出土的陶俑、陶马胎壁，一般厚约2—4厘米，最厚的地方达10—20厘米。陶俑、陶马的胎壁泥质一般分为内外两层，外层泥质细密、均匀，内层泥质较粗，掺和有颗粒均匀的白色砂粒。制作兵马俑的陶土就是取自秦始皇陵附近的黄褐色土，选取的陶土在使用前还经过了晒干、碾轧、淘洗等一系列工序，除去土中的杂质，使陶土细腻可塑，达到雕塑制作的要求。为了增强兵马俑的机械强度，使大型的陶俑、陶马不仅易于成型，而且不会因受高温而扭曲变形或膨胀炸裂，秦代的工匠们在陶土中掺杂了经过精心筛选的石英砂粒。
　　陶俑、陶马的烧制与砖瓦陶器一样，其质量的高低关键在于掌握火候。宋应星在《天工开物》中谈及古代烧制砖瓦时说：“凡柴薪窑，火足止薪之候，泥固塞其孔，然后使火转锈，凡火候少一两，则锈色不光；少三两，则名嫩火砖，本色杂现，他日经霜冒雪，则立成解散，仍还土质。火候多一两，则砖面有裂纹。多三两，则砖形缩小坼裂，屈曲不伸，击之如碎铁然，不适于用。”这说明掌握火候在焙烧过程中是十分重要的，火候低，不但烧制的成品表面无光泽而且内部也不能烧结，变成夹生的“嫩火砖”，温度过高不是炸裂就是变形。只有烧成的温度恰到好处，才能使烧制品色纯、质坚、形正。兵马俑焙烧的温度，大致在950—1050℃之间，和我国古代陶器的烧成温度是相近的，说明对陶俑烧制火候已经掌握得相当熟练。